Deborah is afgeleid van het Hebreeuwse Devorah. Een bekende Bijbelse figuur is Deborah de profetes. De Bijbelse betekenis van Deborah is "bij". Inderdaad, als het insect de bij, en er is een vrouwennaam van gemaakt uit bewondering voor het beestje. Dat heeft ermee te maken dat het Joodse volk zich herkent in het onzelfzuchtige gedrag van de bij.

Oude Latijnse naam, verwant aan het mannelijke Marcellus.