In de Bijbel vind je Lydia terug als een Griekse vrouw (uit Thyateira, in Macedonië) die door het gospel van Paulus wordt bekeerd tot het christendom, en zij wordt daardoor gezien als de eerste Europese christelijke vrouw. Haar naam ontleent ze aan het volk waarbij ze hoort: de Lydian. De naam staat waarschijnlijk voor "van de amandelboom". De eerste vermelding van een christelijke vrouw in Europa in de geschiedschrijving gaat over een vrouw die Lydia heet (bron).

Emma is afgeleid van een oude Germaanse term: 'ermen'. Dat staat voor 'universeel' of 'geheel'. Emma is in Nederland (maar ook veel andere delen van de wereld) een veel voorkomende naam.