Nanouk is verwant aan Nanuk of Nanook. In de mythologie van de Inuït is de ijsbeer Nanuk de meester van de beren, degene die bepaalt of de jagers succesvol zullen zijn (bron).

Willem is waarschijnlijk verwant aan de oude Germaanse naam Willahelm uit het Oudhoogduits. Willahelm was, zoals veel namen in het Germaans, een samenvoeging van twee componenten. De uitgang -helm betekent beschermer (vandaar ook ons woord helm). Willa- betekende "wil" of resoluutheid. Gezamenlijk stonden die elementen in de naam dus voor zoveel als een "vastberaden beschermer". Ook een bekende naam als Liam is hieraan nauw verwant.