Stamt van het Oudduitse woord gisal: 'borg'.

Sander is afgeleid van Alexander. In het Grieks staat Alexander voor "beschermer van de mens". Een van de bekendste Alexanders aller tijden is Alexander de Grote, de koning van Macedonië en grootste veldheer die ooit geleefd heeft. Zijn rijk strekte zich uit van het huidige Griekenland tot aan tot diep in Azië. In Engelstalige landen is Sander als voornaam niet veel voorkomend maar heeft vanuit het oude Alexander zich vooral de achternaam Sanders ontwikkeld.